Histórico:

O desenvolvimento de um substituto melhorado para o PzKpfw IV vinha a passos lentos, desde que este tinha provado ser seguro e versátil mesmo com perdas bastante altas durante certas fases das campanhas da Polônia e da França. Os alemães estavam relativamente satisfeitos com o PzKpfw II, III, e IV embora certos incidentes antes da guerra devessem os ter advertido que a União Soviética estava preparando uma força blindada nova e pesada, mas mesmo assim os líderes militares alemães não desconsideraram estas advertências.

Um incidente aconteceu durante a primavera de 1941 quando Hitler ordenou que uma comissão militar russa fosse mostrada aos mais recente desenvolvimentos em tanques. Ao verem o Panzer IV, os russos recusaram-se acreditar que este fosse o mais recente e mais pesado tanque alemão e foram tão insistentes nesta afirmação que o Escritório de Artilharia alemã concluiu que os russos já deveriam possuir tanques melhores e mais pesados.

O ataque a União Soviética colidiu com o tanque pesado KV-1 e o tanque médio T-34/76, tipos completamente novos que logo provaram ser uma ameaça mais séria aos planos alemães para a "Operação Barbarossa". 

Com isso, o General Guderian pediu uma comissão de estudos urgentemente para propor um tanque avançado novo o mais rápido possível para restabelecer a superioridade alemã, chegou tão longe ao ponto de sugerir que o T-34 fosse copiado o mais rápido possível. Com esta situação crítica, surgiram dois novos tanques alemães: o Tiger l e o Panther.

No fim de 1941, o Ministério do Armamento alemão firmou contratos com a Daimler Benz e a MAN para o desenvolvimento de um tanque médio de 30-35 toneladas, com armadura inclinada de densidade 40-60mm, como armamento principal um L/48 de 7.5cm, e velocidade máxima de 55 kmph. 

A proposta de DaimIer-Benz era radical, copiando o plano do T-34, motor diesel traseiro, todas as rodas de aço, e suspensão "leaf spring". 

A proposta da MAN era um tipo puramente alemão somente com a armadura inclinada copiada do T-34. A torre montada na parte de trás para cortar os efeitos do peso do novo armamento L/70. O desenvolvimento de engenharia era extremamente sofisticado, com suspensão de barra de torção, motor a gasolina na parte traseira e a transmissão na frente. O veículo, o VK 3002 (MAN), era muito maior que o T-34, e provou ser consideravelmente mais pesado que o peso especificado.

No entanto, talvez em grande parte por causa de orgulho nacional, o projeto da MAN foi aceito, embora Hitler preferisse o projeto da DaimIer-Benz. Uma ordem preliminar para 200 veículos da DaimIer-Benz foi cancelada.

O modelo inicial do VK 3002 (MAN) foi  completado em setembro de 1942 e os testes tiveram tanto êxito que o veículo foi colocado imediatamente em produção com a prioridade mais alta. Os primeiros PzKpfw V "Panther" designado, Sd Kfz 171, saíram da linha de produção em novembro, 1942 pela MAN, e DaimIer-Benz, MHN, e Henschel começaram a produzir o Panther em 1943. 

A pressa de desenvolvimento e produção conduziu a numerosos problemas e desarranjos aos Panther durante a "Zitadelle" (Operação Citadel), a Batalha de Kursk, em julho, 1943. Muitos Panthers ausf D foram postos fora de ação por vários defeitos inclusive mecânicos e foram destruídos pelos Soviéticos. Estas máquinas foram enviadas quase que inutilmente para a batalha antes que estivessem completamente prontas para tal. 

Com o desenvolvimento continuado, os problemas foram rápida e gradativamente sanados, entretanto um problema com as rodas persistiu até o fim da guerra. 

Apesar de sua complexidade e custo industrial bastante alto, a Panther era um projeto de sucesso e é considerada por muitos peritos de artilharia como o melhor tanque médio usado na  Segunda Guerra Mundial. Durante a guerra, sua complexidade e motor a gasolina mostraram-se desvantajosos, contudo sua produção continuou até 1945, e o veículo deu conta de si mesmo até o fim. 

Uma regra não oficial no Exército norte-americano era que se levavam cinco Shermans para abater um único Panther. Os alemães construíram 4,814 tanques do tipo  Panther e os EUA construiu 52,000 Shermans. 

O  Panther emergiu como um dos projetos de tanques mais significantes da história. Um grande número de Panthers foram capturados e testados, e utilizados pelo Exército francês até a década de 50, talvez o melhor testemunho para as capacidades desta bela máquina de combate.

O Kit:

São cerca de 235 peças compostas em 3 arvores e esteiras de vinil. Peças muito bem feitas, apenas a foram retiradas poucas rebarbas com estilete mesmo ou lixa. Trás como acessório o motor. Quanto aos decais, são dois conjuntos de números de 0 a 9 e as cruzes alemãs, nada de marcação de unidades.

Montagem:

Um kit de fácil montagem, sem maiores problemas, encaixes perfeitos não foi utilizado nada de putty ou similares, só “encaixe e cole”, os únicos detalhes na montagem ficam com as escotilhas laterais da torre, onde não há marcação para as mesmas externamente apenas pelo lado de dentro onde devem ser feitos furos atravessando a torre (item 12 do manual peças 113c e 114) para o encaixe da trava (pino plástico das peças), o qual foi retirado com estilete e me baseando em fotos e desenhos fiz o posicionamento das mesmas.

Todas as escotilhas que estão abertas são do kit (inclusive a frontal que fica entre os "faróis" onde em minhas fotos não aparece aberta), não foi realizado nenhum scratch para a abertura das mesmas,

inclusive o compartimento do motor pode ser deixado todo aberto, não só a tampa do compartimento.

Os únicos detalhes incluídos ao kit foram as telas de proteção das áreas de ventilação do motor/radiador que foram feitas com restos de telas de vinil de outros kits. Pra quem estiver interessado há também um set pronto em metal da DRDesign (nacional) e os importados.

Pintura:

No meu processo de pintura, utilizo primeiro como Primer a Seladora para Plásticos da Lazzuril o qual dará aderência à tinta Duco aplicada posteriormente.  Tinta Duco German Yellow da Aerotech como base e Camuflagem com German Red Brown da Aerotech (ou no meu caso utilizo o RAF Dark Brown que também vai muito bem).

As borrachas das rodas foram feitas com pincel 000 e 0 utilizando tinta Rubber da ModelMaster, as esteiras com Steel e detalhes metálicos com Aluminium e Steel ambos também da ModelMaster com pincel, tinta de ótima aderência e acabamento em pincel, não necessitando primer.

Após este processo, foram acrescentados os decais com primeiro uma pequena aplicação de Future somente nos locais onde iriam os decais e enquanto este secava fui recortando os decais, após aplicação do mesmo, mais uma passada de Future. Após a secagem o kit foi envernizado com Verniz Fosco Aerotech (onde o kit acabou ficando um pouco esbranquiçado devido ao tempo úmido do dia e ao Thinner utilizado 2800) após este, foi realizado um Wash no kit completo com Betume da Judéia diluído em Querosene (pode ser utilizado também agarras, removedor e similares, sempre lembrando teste antes!!) aplicado com pincel de cerdas macias, com isto o kit voltou a ter suas cores normais perdendo o esbranquiçado causado pelo erro na aplicação do verniz. Após a secagem optei por não aplicar verniz, pois o Betume secou bem selando a pintura. Não foram realizados outros envelhecimentos no kit pois pretendo coloca-lo posteriormente em uma base/diorama e ainda não escolhi o tipo de terreno.

Algumas Fotos do Kit:

Fontes de Pesquisa/Referências:

• Muita Internet, horas e horas!!
• Squadron-Signal - In Action Nº 11 - Panther  
• Squadron-Signal - Panzer Colors I,II e III
• Schiffer Military - Panther & Its Variants