O Arsenal VG-33 era um caça leve que chegou demasiado tarde para ser efetivo pela Armeé de L´air, na Batalha da França. Quando operacional, em comparação com Messerschmitt Bf-109E, era equivalente a este em velocidade e maneabilidade, e foi mais rápido do que o Dewoitine D.520. Em quantidades maiores, este caça teria oferecido uma formidável resistência à Luftwaffe, mas como ocorreu com a maioria dos aviões franceses, problemas de produção flagelaram o VG-33 de tal forma que apenas 160 unidades foram produzidas antes da assinatura do armistício, e dessas, apenas 44 ficaram completas, e das 44, 19 entraram em serviço ativo contra a Luftwaffe.

A especificação original que levou à construção do VG-33 foi emitida em 1936, a fim de aumentar rapidamente a quantidade de caças em serviço na França, e especificava a construção de um caça leve, todo construído em madeira, a fim de ser fabricado rapidamente e com mão-de-obra pouco especializada. O governo francês recebeu, através da especificação, três modelos de caças, sendo o Arsenal VG-30, o Caudron C.714 e o Bloch Mb-700. A construção dos três protótipos foi requisitada.

Batizado com as siglas do coordenador do projeto, Vernisse (V) e de seu projetista Jean Gaultier (G), o VG-30 era todo construído de madeira, e utilizava longarinas de madeira compensada na construção do monocoque. Sua disposição era convencional, sendo um monoplano de asa baixa e que apresentava uma incrível semelhança com o posterior Macchi MC-202 Folgore. O armamento consistia em um canhão Hispano Suiza 404, de 20 mm, montado no eixo da hélice e em 4 metralhadoras MAC M39 de 7,5 mm montadas nas asas. Foi projetado para utilizar o motor Potez 12Dc flat-12, em linha e refrigerado a ar, mas este motorapresentava sérios problemas de desenvolvimento. O protótipo recebeu, então, um Hispano Suiza 12Xcrs, e efetuou o primeiro vôo em outubro de 1938.

A fim de encontrar uma solução rápida para o problema do motor, o protótipo VG-31 recebeu um Hispano Suiza 12Y-31 e o VG-32 um Allison V-1710C-15. O VG-31 voou em 1939 e provou ter um excelente desempenho. O protótipo VG-32 foi concluído em 1940 e aguardava o vôo de testes quando foi capturado pelas forças alemãs, que já avançavam sobre Villecoublay.

O VG-33 era uma versão modificada do VG-31 que usava o mesmo motor 12Y-31, e efetuou seu primeiro vôo em 2 de abril de 1939. Apresentou um desempenho surpreendentemente bom, com velocidade máxima de 560 km/h, e recebeu um pedido de produção inicial de 220 unidades em setembro do mesmo ano, sendo posteriormente ampliado para 1.000 unidades.

Inicialmente a produção foi bem, mas a maioria das fuselagens nunca receberam seus respectivos motores, e estavam ainda na fábrica quando o armistício foi assinado.

Desenvolvimentos adicionais continuaram quando a produção do VG-33 foi iniciada. O VG-34 recebeu um novo motor da Hispano Suiza, o 12Y-45, que desenvolvia 935 cv´s, e o VG-35 recebeu o 12Y-51, com 1.000 cv´s. O VG-36 usava o mesmo motor que o VG-35, mas recebeu novos posicionamentos dos radiadores, que o deixaram com uma configuração muito semelhante com a do P-51 Mustang. Esses três únicos protótipos efetuaram os vôos de testes no início de 1940. O VG-37 era uma versão alongada do VG-36, e o VG-38 deveria receber o motor 12Y-77, mas nenhum dos dois chegou a ser construído.

O último modelo da série era o VG-39, impulsionado originalmente pelo novo 12Y-89, que desenvolvia 1.200 cv´s e utilizava uma extensão do eixo da hélice que objetivava o melhoramento aerodinâmico do nariz, o que deu ao avião uma excelente velocidade de 625 km/h mesmo estando armado com duas metralhadoras. A versão final de produção deveria ser o VG-39bis, que seria impulsionado pelos novos Hispano Suiza 12Z-17, que desenvolvia 1.350 cv´s, e que também utilizava a disposição dos radiadores do VG-36.

Foram projetados mais dois modelos, ambos utilizando a fuselagem projetada para o VG-39bis. O VG-40 era equipado com o motor Rolls Royce Merlin III e o VG-50 era equipado com o novo

Allison V-1710-39. Nenhum dos dois foi construído.

Serviço Ativo

Dezenove aviões foram efetivamente entregues à Armée De L´air, mas nenhum deles participou da Batalha da França. Diversas outras unidades foram concluídas no decorrer da Batalha, e com a queda da França 21 VG-33 foram confiscadas pela Luftwaffe para testes e outras atividades.

Histórico dos Modelos

• VG-33 – Modelo inicial de produção, equipado com 4 metralhadoras MAC MG 1934 de 7,5 mm e um canhão de 20 mm – 44 unidades construídas.
• VG-39 – Protótipo avançado, equipado com um motor Hispano Suiza 12Y-89ter e seis metralhadoras MAC MG 1934 de 7.5 mm e 01 canhão de 20 mm – 01 unidade construída.
   

Arsenal VG-33

• Tipo: Caça interceptador
• Grupo: 1
• Primeiro Vôo: 25 de abril de 1939
• Serviço: Incorporado
• Fabricante: Société Nationale de Construção Aéronautiques (SNCA)

Dimensões

• Comprimento: 8,55 m.
• Envergadura: 10,8 m.
• Altura: 3,35 m.
• Área da Asa: 14 m²

Pesos

• Vazio: 2.050 quilos
• Carregado: 2.656 quilos
• Máximo Decolagem: 2.900 quilos

Motor

• 01 Hispano Suiza HS-12Y-31 de 900 cv´s.

Desempenho

• Velocidade Máxima: 558 km/h.
• Alcance: 1.200 quilômetros.
• Teto Serviço: 11.000 metros.
• Taxa de Subida: 770 m/min.
• Carga da Asa: 207 kg/m²

Armamento

• 01 canhão Hispano Suiza HS-404 de 20 mm no eixo da hélice
• 04 metralhadoras MAC MG-39 de 7,5 mm, nas asas.